잠복고환의 정의,문제점,수술방법

 

잠복고환은 남아의 고환이 태어날 때 정상적으로 음낭 안으로 내려오지 않고 복강 안에 있는 상태를 말합니다. 오늘은 잠복고환의 정의,문제점,수술방법에 대해 자세히 살펴보겠습니다.
 

잠복고환의 정의

잠복고환은 암호증이라고도 불리며, 태아 발달 과정에서 고환이 정상적으로 음낭 안으로 내려오지 못하는 선천성 기형입니다. 일반적으로 고환은 태아 발달의 마지막 몇 달 동안 배 안에서 자라나다가 음낭으로 내려가게 됩니다. 하지만 어떤 경우에는 이 하강 과정이 완전히 이루어지지 않아 고환이 배, 서혜부 도관 또는 다른 위치에 남아있게 됩니다. 정확한 정의를 내리자면 고환이 음낭 안으로 완전히 내려오지 않고 복강 안에 위치하고 있는 상태, 고환이 완전히 내려오지 않은 채로 1년 이상 지속되는 경우, 고환이 음낭 안으로 내려오지 않아 수술적 개입이 필요한 경우를 말합니다. 그리고 잠복고환은 크게 두 가지 유형으로 구분됩니다. 신체 검사 시 원치 않는 고환이 만져지는 경우와 고환이 만져지지 않고 배 안에 위치하거나 완전히 없는 경우입니다. 이는 매우 흔한 경우이고 만삭 아기 3명 중 1명, 그리고 조산아 30명 중 1명에게서 나타납니다. 원인은 정확히 알려지지 않았지만, 유전적 요인과 호르몬 불균형 등이 관여하는 것으로 보입니다. 특히 조산아나 저체중아에서 발생 위험이 더 높습니다. 이와 같이 잠복고환은 매우 흔하고 대부분의 경우 수술적 치료를 통해 고환을 정상적인 위치인 음낭 안으로 내릴 수 있습니다. 이를 통해 고환 기능 저하, 불임 위험 증가, 고환암 발생 등의 합병증을 예방할 수 있습니다.
 

문제점

첫번째로 중력과 호르몬 문제가 있습니다. 잠복고환이 있는 경우, 고환이 배나 서혜부 도관에 남아 있게 됩니다. 이렇게 음낭이 아닌 곳에 위치한 고환은 더 높은 온도에 노출되게 됩니다. 이는 정자 형성을 자극하고 정자의 수와 품질을 저하시킬 수 있습니다. 또한 고환의 비정상적인 위치는 호르몬 분비에도 영향을 미칠 수 있습니다. 이로 인해 호르몬 불균형이 초래되어 생식력에 더 큰 악영향을 줄 수 있습니다. 두번째로 고환암에 걸릴 위험이 일반 인구에 비해 4배에서 10배 정도 더 높은 것으로 추정됩니다. 이처럼 위험이 크게 증가하는 정확한 이유는 완전히 규명되지 않았지만, 고환이 비정상적인 위치와 온도에 노출되는 것이 암으로 이어지는 세포 변화에 영향을 주는 것으로 여겨집니다. 세번째로는 고환의 정상적인 위치가 변형되어 있어 고환 비틀림에 더 취약해집니다. 고환 비틀림은 고환의 혈액 공급을 차단하는 의학적 응급 상황이며, 즉시 치료하지 않으면 고환 손실로 이어질 수 있습니다. 또한 서혜부 도관에 위치한 고환은 음낭 밖에 있어 외부 충격에 더 노출되어 외상의 위험이 높습니다. 그렇기 때문에 고환 비틀림과 외상이 방치되면 심각한 통증과 장기 합병증을 초래할 수 있습니다. 이러한 문제를 해결하기 위해서는 수술적 교정이 필요합니다. 고환을 음낭 내로 이동시키면 비틀림이나 외상의 위험이 낮아지게 됩니다. 이를 통해 이러한 응급 상황과 합병증을 예방할 수 있습니다.

 

수술방법

고환고정술은 잠복고환을 치료하는 가장 일반적인 수술 방법입니다. 이 수술은 원치 않는 고환의 위치를 찾아 세척하고, 음낭 내에 고정하는 것을 포함합니다. 이 수술은 일반적으로 전신 마취 하에 입원 환자 기반으로 진행됩니다. 촉지되는 고환의 경우, 고환을 뚫고 움푹 들어간 곳으로 작은 틈을 만드는 방식으로 접근합니다. 만약 고환이 만져지지 않는다면, 복강경을 이용하여 고환을 찾아내고 이동시킬 수 있습니다. 이 수술은 매우 높은 성공률을 보이며, 아이가 18개월이 되기 전에 수술을 받는 것이 가장 효과적입니다. 이를 통해 고환의 정상적인 위치를 유지할 수 있습니다. 그리고 호르몬 치료를 고려할 수 있습니다. 이는 고환을 자연스럽게 하강시키도록 자극하기 위해 사용됩니다. 구체적으로, 치명적인 융모막 성선자극호르몬(hCG) 또는 성선자극호르몬 방출 호르몬(GnRH)을 투여할 수 있습니다. 이러한 호르몬 치료는 수술보다 덜 침습적인 접근법입니다. 성공률은 다양하며, 일반적으로 고환이 음낭에 가까운 특정한 경우에만 적용됩니다. 만약 호르몬 치료가 효과적이지 않다면, 일반적으로 수술적 개입이 권장됩니다. 마지막으로 2단계 파울러-스테판스헨스 고환고정술을 고려할 수 있습니다. 고환이 너무 민감해서 한 번의 수술로 수집하기 어려운 경우에 적합한 방법입니다. 혹시 우리 아기가 잠복고환에 해당된 것 같다고 생각이 든다면 너무 걱정하지 마시고 소아비뇨기과에 꼭 방문해서 진료를 받으시길 바랍니다.